Após 18 lutas de invencibilidade e duelos contra oponentes como Júnior Cigano e Josh Barnett, Gerônimo Mondragón enfim terá sua oportunidade no UFC. E não encontrará facilidade na primeira luta: ele encara Gabriel Napão no UFC Rio 3, no dia 13 de outubro, na HSBC Arena. O baiano de 120kg não cabe em si de tanta felicidade.

“Evolui muito, e pode anotar: chego ao UFC para ficar. Servi de “escada” para vários lutadores. A última luta do Cigano no Brasil foi contra mim, do Edinaldo Lula também. Todo mundo ganhando e indo pro UFC, e eu ficando aqui. Passei muita dificuldade, mas agora, 60 lutas depois, chegou minha hora!”, comemora Mondragon, de 31 anos.

Na entrevista concedida ao PVT, que segue abaixo, o atleta da Ulisses Pereira Team, em Belém, avaliou Napão e, humilde, adiantou que evitará o chão do adversário, campeão mundial de jiu-jitsu. Revelou que fará parte dos treinos na Constrictor Team de Paulo Thiago, Francisco Massaranduba e Iliarde Santos, e disse que terá que perder peso para bater os 120kg da categoria pesado, algo raro.

Confira abaixo o bate-papo.

Quão emocionado está pela oportunidade de estrear no UFC?

Pô, estou até “virado”, não dormi nessa noite! Muita gente me ligando, dando parabéns, é muita felicidade. Mas já estou treinando forte aqui. Estou vindo de 18 lutas, 18 nocautes, meu Sherdog está marcando poucas lutas porque é difícil registrar luta aqui do Norte / Nordeste. Mas estou há um ano e seis meses sem perder. Como o adversário é o Napão, aí mesmo que tenho que intensificar os treinos. Vou fazer uns treinos em Brasília, lá na Constrictor Team, com o Iliarde Santos, que treina meu chão aqui em Belém, com o Paulo Thiago, Ataíde Jr, a galera de lá. Aqui na Ulisses Pereira vou treinar boxe do Ulisses e muay thai com o Agulha.

E os treinos de sparrings serão em Belém ou em Brasília?

Brasília, aqui em Belém sou carente de peso pesado.

Como é estrear enfrentando um cara como o Gabriel Napão, que já lutou pelo cinturão?

Napão é top, é considerado um dos melhores pesados brasileiros. É do chão, mas tem trocação boa, tem chuto bom, forte. Se a luta for para o chão, vou levantar, porque meu forte é trocação. Não vou ficar no chão com Napão, campeão mundial de jiu-jitsu, e eu sou só faixa azul (risos)! Quero nocautear Napão e ganhar o prêmio da nocaute da noite.

Você quer ficar em pé. Como vai seu wrestling para essa luta?

Estou treinando com o Capinha, que é campeão brasileiro de luta olímpica. O cara é muito bom.

Após tantas lutas em eventos no Brasil, acredita que estreia no UFC no momento certo?

Com certeza! Evolui muito, e pode anotar: chego ao UFC para ficar. Servi de “escada” para vários lutadores. A última luta do Cigano no Brasil foi contra mim, do Edinaldo Lula também. Todo mundo ganhando e indo pro UFC, e eu ficando aqui. Passei muita dificuldade, fui segurança e ganhava 14 reais à noite, sofri muito. Sai da Bahia e vim pra Belém, onde achei lugar para treinar. Agora, 60 lutas depois, chegou minha hora!

Uma vez, no Max Fight, vi que você bateu 120kg cravado. Você passa dos 120kg? Terá que perder peso para lutar, o que é raro entre os pesados?

(risos) Eu peso normalmente 138kg, mas perco peso muito fácil. Em uma semana eu perco esses 18kg. Enem preciso ficar na sauna como um louco. Quero bater 118kg, 119kg na luta.

Se os americanos tem Brock Lesnar, nós temos o Gigante Mondragon?

(risos) Isso mesmo! Pode anotar aí que chego para ficar, não serei mais um peso pesado que faz umas lutas e vai embora.

Quer mandar um recado para os fãs?

Quero agradecer aos meus empresários Alex Davis e Samir Nadaf. O Alex que conversou com o Joe Silva para me colocar lá. Agradeço ao Joe Silva também, a toda minha equipe Ulisses Pereira, ao pessoal da Constrictor Team, a vocês da imprensa, são vocês que colocam nosso nome lá em cima. Agradeço a todos que me ajudaram até hoje.

UFC 153 (UFC Rio 3)
Sábado, 13 de outubro de 2012
HSBC Arena, Rio de Janeiro-RJ

Card:
José Aldo vs Erick Koch
Vitor Belfort vs Alan Belcher
Glover Teixeira vs Quinton Jackson
Erick Silva vs Jon Fitch
Demian Maia vs Rick Story
Luiz Banha vs Chris Camozzi

Gabriel Napão vs Gerônimo Mondragon

Cristiano Marcello vs Reza Madadi
Serginho Moraes vs Renée Forte
Rony Jason vs Sam Sicilia
Diego Brandão vs Joey Gambino
Francisco Massaranduba vs a definir